Por Robert H. Shmerling, MD, editor sénior de la facultad, Harvard Health Publishing
Cuando estaba en la facultad de medicina a principios de la década de 1980, a menudo se recomendaba reposo en cama durante una semana o más para el dolor de espalda intenso. Esto a veces incluía la admisión en el hospital. Luego, la investigación demostró que el reposo prolongado en cama era en realidad una mala idea. No fue mejor (ya menudo peor) que tomarse las cosas con calma durante un día o dos, seguido de un aumento lento de la actividad, incluido el estiramiento y el fortalecimiento de la espalda.
Los medicamentos, incluidos los analgésicos, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los relajantes musculares, eran una parte estándar del tratamiento inicial del dolor de espalda. Sin embargo, las recomendaciones publicadas en febrero de 2017 instan a los médicos a cambiar una vez más su enfoque sobre el dolor de espalda.
¿No escuché que los AINE no funcionan bien para el dolor de espalda?
Lo hiciste. Un estudio de 2017 encontró que los AINE no funcionaron bien para el dolor de espalda. Pero las recomendaciones publicadas ese mismo año llevan esa conclusión aún más lejos: puede ser mejor evitar los medicamentos por completo, al menos al principio.
Las pautas del American College of Physicians de 2017 para el tratamiento del dolor lumbar se basan en una revisión de más de 150 estudios. ¿La gran noticia? Los medicamentos tienden a tener solo beneficios temporales y modestos, por lo que tiene sentido probar algo que no sea una píldora. Los detalles dependen del tipo y la duración del dolor de espalda.
Para el dolor lumbar nuevo (que dura menos de 12 semanas), intente:
calor
masaje
acupuntura
manipulación espinal, como con el cuidado quiropráctico.
Si estos no funcionan, los AINE o un relajante muscular son opciones razonables. Pero dado su potencial para causar efectos secundarios y su modesto beneficio, no son la primera opción.
Para el dolor lumbar crónico (que dura 12 semanas o más), intente:
ejercicio (incluido el estiramiento, la mejora del equilibrio y el fortalecimiento de los músculos centrales)
terapia física
acupuntura
programas basados en la atención plena destinados a hacer frente o reducir el estrés.
Otros enfoques, como el tai chi, el yoga o las técnicas de relajación progresiva, también pueden ser útiles.
Si estos no funcionan, vale la pena considerar el tratamiento con AINE, tramadol o duloxetina. Sin embargo, los opioides deben evitarse para el dolor lumbar crónico en la mayoría de los casos.
Es importante enfatizar que estas sugerencias son para el dolor lumbar que podría comenzar después de un entrenamiento inusualmente extenuante o de palear nieve. No es para causas graves de dolor de espalda, como una lesión importante, cáncer, infección o fracturas (consulte los síntomas de “bandera roja” a continuación).
¿Qué pasa si el dolor continúa?
Si el dolor persiste a pesar de estos tratamientos sin medicamentos y basados en medicamentos, es posible que su médico quiera considerar pruebas adicionales (como una resonancia magnética) o tratamientos. Recuerde, la situación de cada persona es un poco diferente, e incluso los medicamentos que no funcionan bien en promedio, pueden funcionar bien para usted.
¿Podrías ver venir esto?
Se sabe desde hace años que la gran mayoría de los dolores lumbares desaparecen por sí solos, independientemente del tratamiento. Entonces, el desafío ha sido encontrar algo que alivie los síntomas de manera segura mientras espera una mejoría.
¿Cómo sé que no es nada grave?
Tu no pero, debe estar seguro de que los números están con usted. El noventa y nueve por ciento o más de las personas con dolor lumbar no tienen una causa grave. Pero para ayudar a asegurarse de que su espalda no esté en esa pequeña porción de causas peligrosas, los médicos usan las preguntas de “bandera roja”:
¿Alguna vez le han diagnosticado cáncer?
¿Ha experimentado pérdida de peso inexplicable o involuntaria?
¿Tiene un sistema inmunológico anormal (debido a una enfermedad o medicamentos)?
¿Utiliza drogas intravenosas?
¿Has tenido fiebre recientemente?
¿Ha tenido una lesión importante en la espalda recientemente?
¿Ha tenido incontinencia vesical o intestinal?
Estas preguntas y un examen físico están destinados a identificar los factores que aumentarían las posibilidades de que su dolor de espalda se deba a una infección, un tumor u otra causa grave.
¿Qué hacer?
La práctica médica rara vez cambia de inmediato, y estas pautas pueden tener un impacto relativamente pequeño a corto plazo. Pero no me sorprendería si el tratamiento no farmacológico del dolor de espalda se convierte en la norma con el tiempo. Muchos de mis pacientes ya buscan estos tratamientos sin importar si los recomiendo. Después de todo, los medicamentos “habituales” para el dolor lumbar no son tan efectivos y, a menudo, causan problemas. Es hora de que reconozcamos que hay otras formas mejores de ayudar.
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Una buena postura puede ayudarle demasiado si padece de dolor lumbar o en la espalda, muchas veces no somos atentos a la postura que ponemos cuando estamos sentados o parados o al caminar, el tai chi te da una buena postura la cual mejorará el cuerpo, le dará equilibrio y fuerza en las piernas, la continuidad en la practica es clave para que el cuerpo pueda desarrollar la sensación de bienestar. Visita en nuestra página los horarios y la sede que tenemos en la CDMX:
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