No existe algún país o región en el mundo conocidos, que puedan considerarse la cuna de las artes marciales. Cada cultura que tuvo acontecimientos bélicos, por diversas causas, tuvo su propia cultura guerrera.
Cuando se piensa generalmente en artes marciales, se piensa en combate mano a mano, simplemente con el mismo cuerpo desarmado, cuando en realidad también incluye el uso de armas y estrategia de campo. Una guerra no se decide con luchas cuerpo a cuerpo, más cuando intereses políticos y territoriales están en juego, en ella todo se vale y el uso de armas es el común de todos los días. Sin embargo también el preparar al cuerpo como un arma más, garantizaba un extra a la efectividad en la lucha, la supervivencia, estar en condición física y tener más confianza en la guerra que las circunstancias puso ahí a los guerreros. Mano vacía, uso de armas y estrategia, hacían a los soldados del ejército guerreros completos.
China y Japón posiblemente sean los países con las culturas marciales, más reconocidas en todo el mundo. Sus armas, tácticas y sobre todo artes marciales desarmadas, son muy impresionantes. A lo largo de sus respectivas Historias, Japón y China hicieron uso de toda su cultura guerrera, para expandir su dominio y satisfacer sus interés territoriales, económicos, sociales y políticos, sobre todo cuando estaban en proceso de hacer los diversos territorios, para unificarlos en un solo Estado centralizado.
¿A todo cuál fue el origen de sus respectivas artes marciales?. En el japón se sabe que por lo menos desde el periodo Yayoi (250 A.C-250 D.C), los diversos grupos étnicos que habitaron el archipiélago nipón, comenzaron a formar sus propias partidas de guerreros para la defensa de las propias comunidades y la agresión contra las ajenas. A partir del periodo Kofún (250-450 D.C), comenzarían a gestarse los primeros ejércitos profesionales.
China tiene una Historia que se remonta a 5000 años A.C. Diversas culturas, pueblos y dinastías comenzarían a conformar el actual territorio chino. Aproximadamente a partir de al ño 2000 A,C, los diversos Estados y dinastías anteriores a la dinastiía Qin la que comenzaría la unificación definitiva (Siglo III A.C), comenzarían a crear sus ejércitos, armamentos y estrategia. También en ese tiempo surgirían las primeras formas de combate de lucha desarmada, que se refleja en la lucha libre china Shujiao, tanto como esparcimiento, como preparación física de aquellos primeros ejércitos chinos, siendo los antecedentes más antiguos de los que se conoce como Kungfu.
A pesar de que se conoce que tanto en China como en Japón tuvo una cultura marcial muy antigua, el origen del mayor refinamiento de su cultura de Guerra se remonta ni más ni menos que a la India.
La tradición cuenta que en el siglo V D.C, llega a la actual provincia china de Henan, el monje budista Bodhidharma, llamado en chino Dhamo y en japonés Dharuma. Bodhidharma se estableció en el Templo de Shaolin, donde además de budismo, enseñó a los monjes ejercicios físicos para mantenerse en forma y para la autodefensa. Dichos ejercicios físicos influirían tanto en las artes marciales chinas como las japonesas.
Se dice que el mencionado Bodhidharma venía de la India, así que despierta la curiosidad de saber, si anteriormente aprendió un arte marcial en su propio país de origen.
La India es rica en Historia y espiritualidad. Diversos grupos étnicos y religiones han convivido en ese país, a lo largo de los siglos, desarrollandose sistemas únicos de combate. En el hinduismo, religión principal de ese país, cuenta que deidades como Shiva y Vishnu, tenían habilidades guerreras, mismas que terminaron enseñando a los humanos.
Así en la India surgieron artes marciales hinduistas, que parece que también serían retomadas por los budistas, como el Varma Kalai, Malla Yudha y el Kalaripayattu. El Kalaripayattu es el más conocido, incluso muchos afirman que es el arte marcial de Bodhidharma, proviene de Kerala, al sur de la India, y tiene mucha riqueza cultural, espiritual y de técnica marcial, abarcando desde campos no bélicos como medicina tradicional, desarrollo espiritual y formación física. En esto último hay técnicas tanto de armas como de mano vacía, que increíblemente muchas de ellas tienen mucho parecido, con las artes marciales chinas y japonesas, por lo que no es raro por que se piensa que este es el arte marcial de Bodhidarma.
Los dioses Krishna (avatar de Vishnu) y Balarama (avatar de su lecho serpiente), en un combate de lucha. El maestro budista Bodhidharma de la India. Practicantes de Varma Kalai y Kalaripayattu.
