Las katanas son un símbolo de alto status, y se dice que son una extensión del alma del propietario. Son hechas a mano para asegurar su alta calidad, pues con anterioridad la vida de su portador dependía de ésta.
La legendaria Katana arma del Samurai se remonta a los años 700 d. C. se caracterizaban por ser rectas y con un solo filo y se las denominaba “chokuto” . Es a partir de la Era Kamakura (desde mediados del s. XII d. C.) y tras un periodo de inclementes enfrentamientos militares, cuando podemos hablar de la Katana propiamente dicha como la conocemos hoy en día con su ligera curvatura atribuida a los Samurai (clan de guerreros protectores de los nobles) y Recta atribuida al Clan de los Ninja, aún cuando existen muchas teorías de que ambas fueron siempre curvas en su origen, en tiempos modernos se atribuyo la recta al clan Ninja y la Curva en tres tamaños al samurái, siendo la larga (Katana), media (Wakizashi) y corta (tanto).
En tiempos antiguos del Japón solo ciertos herreros podían fabricar las Katanas, ya que se ocupaba la forja del acero a mano y se creaban por capas, una capa suave al centro y una mas dura por fuera era lo más común. En este arte van a destacar una serie de determinadas familias y los denominados «tres fabricantes maestros»: Masamune, Yoshihiro y Yoshimitsu.
La realidad de nuestros tiempos fue reduciendo casi al punto de la extinción a las familias de herreros en Japón, ya que hoy en día el proceso industrial de refinación del acero produce aceros mucho más duros y resistentes que cualquier acero del antiguo Japón. Por lo que hoy en día únicamente algunos maestros fabricantes continúan con esta labor de manera artesanal, aun que la cruda realidad es que cualquier Katana artesanal no resistiría el ataque de una Katana moderna de acero al carbón.
Los fans siguen gustando de buscar las Katanas artesanales o lo más aproximado a ello.
Una buena Katana debe ser de Acero moderno al carbón 1040 , 1045, 1060, 1090 ó T10, siendo los números la cantidad de carbón en la aleación y el último caso T representa el valor de mezcla de acero con Tungsteno.
Así mismo la Katana debe ser “Full Tang” o aguja completa, queriendo decir que el acero continua por dentro del mango y no que se encuentra únicamente atornillada al mango.
En su armero la posición de la Katana también tiene un significado, cuando se coloca hacia abajo significaba tiempos de paz, al colocarla con el filo hacia arriba era símbolo de “en Guerra” ó lista para el combate.
Actualmente en México se realiza una vez al año la visita de Kunikazu Yahagi Sensei uno de los preservadores del Clan Samurai de Hitachi, quién realiza cada año un seminario para impartir la práctica de la antigua Katana.
Desde 2001 el clan Ryushin Shouchi Ryu (Clan del Roble Inquebrantable) realiza giras por USA , México y Europa para impartir este arte , donde se exige firmemente no llevar Katanas sino “ Iaito” una Katana sin filo ó que le fue retirado el filo, esto debido a los accidentes mortales que pueden suceder cuando se aprende a manejar la Katana.
El uso de la Katana es delicado, aparentemente es un arma de ornamento, pero el riguroso filo del acero forjado puede fácilmente provocar heridas mortales por que debe manejarse exagerando medidas de precaución.
Partes de la Katana:
Si estas interesado en las Katanas deberías acompañarnos al siguiente seminario de Yahagi Sensei en México! , checa la información en el link:
Seminario internacional Yahagi Sensei en México
