Por ROB TATUM
A lo largo de casi un siglo, el arte de agarrar del Jiu-Jitsu brasileño ha demostrado ser una de las técnicas más efectivas en todos los deportes de combate. Eso nunca fue más evidente que cuando se formó el Ultimate Fighting Championship en 1993 y Royce Gracie dominó la competencia, a pesar de ser uno de los participantes más pequeños en el campo.
A medida que UFC se convirtió en un deporte regulado y reconocido públicamente, BJJ siguió siendo una de las bases de lucha más populares para los atletas.
Casi 20 años después del primer evento de UFC, una reciente tendencia a la baja en el número de presentaciones ha generado preocupaciones sobre la efectividad de la base de agarre en el panorama actual de las artes marciales mixtas.
El año pasado ha presentado la mayor cantidad de eventos (y peleas) en la historia de UFC, y si bien la promoción históricamente ha exhibido una tasa de presentación de aproximadamente una de cada cuatro peleas (25 por ciento), los 24 eventos (hasta la fecha) han tenido una tasa de menos de una de cada cinco peleas (19 por ciento).
Entonces, ¿qué significan estos números? ¿Podría ser este año una anomalía? Ciertamente, pero si extiende las estadísticas a los últimos tres años, el número de presentaciones ha estado más cerca del año actual (21 por ciento).
Dado que BJJ se basa en vencer a los oponentes mediante sumisiones (estrangulamientos y manipulaciones articulares), esta reducción en los acabados al más alto nivel puede dar una impresión errónea sobre el arte.
Lo que agrava aún más el problema es que los practicantes de clase mundial como Demain Maia de UFC y Ronaldo «Jacare» Souza de Strikeforce (ambos son cinco veces campeones del mundo) se han centrado mucho en mejorar sus golpes para competir en MMA y han abandonado en gran medida sus juegos de sumisión. .
Maia comenzó su carrera en UFC con cinco victorias consecutivas por sumisión, pero desde entonces ha ido solo 4-3 sin finales. Souza, de manera similar, ha optado por atacar con varios oponentes, perdiendo su campeonato de peso mediano ante Luke Rockhold en una pelea que tuvo lugar en gran parte de pie.
Sin profundizar más en el tema, sería fácil pensar que BJJ está perdiendo su utilidad en el deporte. Sin embargo, hacer eso no le daría la debida justicia a un componente importante del deporte.
La principal razón por la que BJJ ya no es tan dominante como antes es simplemente porque todos lo están entrenando. Sería difícil encontrar un luchador que compita en MMA que no practique el arte al menos una o dos veces por semana. Con este crecimiento, incluso los atletas que no consideran a BJJ como su base están aprendiendo a defenderse de los ataques que alguna vez fueron letales de los veteranos experimentados. Los luchadores ya no son un pez fuera del agua de sus espaldas, y los huelguistas no entran en pánico cuando la pelea golpea el suelo.
Es simplemente la progresión natural del deporte. Desafortunadamente para BJJ (y sus practicantes), el arte también tendrá que crecer. No es que las técnicas se hayan vuelto menos significativas, pero más personas han comenzado a dominarlas. Ha habido muchos casos en el pasado en los que ciertas disciplinas han dominado las MMA, y no sería sorprendente que BJJ vuelva a hacer esa afirmación en el futuro.
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