Por Sbn Yuri Lópezgallo
Todos las usamos pero pocos sabemos su origen:
El sistema de grados del arte marcial
El sistema de grados Dan/Kup(Kyu) tiene apenas 139 años de haber sido establecido en el arte marcial y el sistema de cintas es aún más joven.
Sin duda, uno de los elementos más reconocidos del arte marcial es el sistema de grados y cintas. Existen un gran número de mitos y mentiras al respecto, en este artículo te contaré la historia de su establecimiento dentro del arte marcial.
Es importante recordar que en sus inicios, el arte marcial era parte del entrenamiento de los ejércitos, grupos religiosos como los famosos monjes guerrero y por supuesto grupos secretos. En todos estos grupos, el grado de los practicantes depende de su escala jerárquica dentro de su propia estructura y no de sus capacidades o habilidades técnicas dentro del arte marcial.
Es por el que en Japón y Okinawa, al no existir un sistema de graduación dentro del arte marcial los maestros de cada sistema expedían un certificado llamado:
Menkyo (免許) “licencia”
El cual era otorgado por el maestro creador del sistema o en su defecto por el maestro líder de la escuela o sistema.
Obtenerlo significaba un alto nivel de conocimiento y pericia en el arte de determinada escuela.
Existía también:
El Menkyo kaiden 免許皆伝 o “Licencia de Trasmisión Total”
Este tipo de certificado generalmente era entregado por los maestros de artes marciales solo una vez en su vida y representaba que la persona certificada conocía todos los secretos de ese sistema.
En algunos casos el Menkyo kaiden era entregado al alumno que sería el heredero del maestro como cabeza de esa escuela o sistema. Por lo tanto, todos los miembros debían respetar la decisión del maestro.
Cuando Osensei Kano Jigoro comenzó a estructurar al Judo, el primer arte marcial moderno de la historia, uno de los elementos más importantes que incorporó, fue el sistema de grados 段級 Dan/Kyu Sei, el cual tomó de la tradicional Ceremonia del Té, que a su vez, tomó el sistema de grados del Go.
El Go, es un juego de mesa originario de China. Está basado en la estrategia (es equiparable al Ajedrez de occidente). Confucio consideraba al Go, como uno de los cuatro artes esenciales en la vida del hombre, siendo los otros tres la música, la caligrafía y la pintura.
Dónde:
段 : Dan “Etapa, Nivel”
級 : Kyu (japonés) Kup (coreano) “Grado”
Una característica de este sistema de grados, es que los grados Kup/Kyu se le asignan a los principiantes y siempre van en orden decreciente, es decir, de mayor a menor.
Los grados Dan siempre son asignados a los expertos y su orden será ascendente, es decir, de menor a mayor.
Fue en 1883, que el Sensei Kano instauró este sistema, al graduar a los primeros 1er Dan de la historia del arte marcial:
1. Tsujeniro Tomita
2. Shiro Saigo
Sin embargo, en ese momento NO se le otorgaron cintas negras a estos dos maestros, porque aún NO se instauraba el uso de cintas.
Fue hasta 1886, en el torneo de la Policia de Tokio, el Keishicho, que los judokas del Kodokan (la escuela de Judo fundada por Sensei Kano) utilizaron una cinta negra 黒帯 “Kuro Obi” anudada sobre su Jodogui blanco, esta fue la primera aparición pública de la cinta negra, y con ello el inicio del uso de cinta.
Existen pocos registros formales sobre este evento, por eso se vuelve tan importante la narración de Otsubo Kazukatsu, un miembro del Kodokan que, en 1916 expresó lo siguiente:
“Los cintas negras aparecieron por primera vez cuando el Kodokan estaba en Fujimicho. No había otras escuelas que usaran cintas negras en ese momento, fue una innovación del Kodokan. Cuando los miembros de Kodokan con cinturones negros participaron en el Keishicho Bujutsu Taikai, se destacaron entre los luchadores hábiles de otras escuelas».
De esta manera, la primera cinta que se usó en el arte marcial fue la cinta negra.
Otro comentario recurrente, es que el uso de las cintas negras por parte de los grados Dan del Judo se convirtió en la envidia de quienes no la poseían y en un motor de motivación en el entrenamiento.
Fue así como poco a poco, el Judo evolucionó el sistema de cintas y se introdujeron cintas de colores para los grados menores o Kyu.
Existen registros escritos del uso de las cintas de colores en Japón desde antes de 1923.
Cuando el gran maestro Osensei Funakoshi Gichin comenzó a trabajar en la propagación del Karate en Japón, una de sus medidas más acertadas fue la de tomar los elementos más representativos del arte marcial moderno impuestos por sensei Kano en el Judo y los incorporó al Karate Do.
Otros artes marciales japoneses como el Kendo y el Jujutsu también adoptaron el sistema de grados.
Fue así como nacieron entre otros elementos el uso del Karayegui, de las cintas y por supuesto, el uso de los grados Dan/Kyu.
En Corea, a partir de 1944 comienza el trabajo que culminaría con el nacimiento del Taekwondo.
Todos los maestros originales tomaron del Karate el sistema técnico y de organización del arte marcial japonés. De esta manera, en Corea los Cinco Kwanes Originales incluyeron en su desarrollo el sistema de grados Dan/Kup y el uso de cintas para marcar el grado de los practicantes.
Voy a mencionar una obviedad, ni en el Taekyun, ni en el Soobahk, ni en el Kwon Boob y por supuesto, tampoco los Guerreros Hwarang usaban NI el sistema de cintas, Ni el sistema Dan/Kup.
El sistema de grados del arte marcial moderno es tan importante y tan reconocido, que hoy es común que escuelas de arte marcial Chino, o de cualquier otro arte de otros países, hayan anexado a su programa de enseñanza el uso de cintas de grados Dan/Kyu. Aunque en algunas ocasiones, se haya modificado su uso, cambiando las cintas por fajas o incluso por guantes.
De esta manera queda claro que el tan famoso sistema de grados del arte marcial es una herencia del primer arte marcial moderno: el Judo.
Sin duda, las cintas del arte marcial son un verdadero símbolo al que cada practicante valorará de acuerdo a su propia formación, experiencia y conocimiento del arte marcial.
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Com extractos del libro “Taekwondo, Origen, Bases y Fundamentos” del Sbn Yuri Lópezgallo
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