Por MATTHEW RYDER
Las cosas solían ir mejor. Como todo.
¿Recuerdas ese cereal de las Tortugas Ninja de antaño? ¿Recuerdas a las Tortugas Ninja en general?
¿O Sega Genesis, Crystal Pepsi o tocar puertas para que la gente salga a jugar al aire libre?
¿O fumar en restaurantes o conducir sin cinturones de seguridad? No todos los que leen esto nacieron en los 80, amigos.
Sí, las cosas simplemente solían ser mejores.
¿Otra de esas cosas, una que pertenece justo al lado de refrescos transparentes, fumar en libertad y jugar con tres botones?
Jiu-jitsu en MMA.
El jiu-jitsu en MMA solía ser algo serio. Solía ser amenazante. Solía ser prácticamente todo lo que un hombre necesitaba para romper la voluntad de su oponente y regodearse en sus éxitos.
Pero ya no.
Ahora, los chicos del jiu-jitsu puro son una raza en extinción, y la idea de que sean ellos a los que hay que temer está trágicamente desactualizada.
Mire las clasificaciones oficiales en cada categoría de peso. De los 90 luchadores que componen el top 10 de cada división, sólo un puñado podría llamarse especialistas en jiu-jitsu.
Realmente solo Demian Maia y Ronaldo Souza son «muchachos de jiu-jitsu», y Maia recientemente tuvo que abandonar una categoría de peso para rejuvenecer su carrera.
Claro, hay tipos como Nogueiras y Fabricio Werdum que han ondeado la bandera del arte suave durante años. Pero también han confiado en un buen golpe, en particular Werdum, que ha crecido exponencialmente en los últimos años, para hacer el trabajo también.
El caso es que el especialista en jiu-jitsu se está muriendo y, como base, es esencialmente inútil. Hay algunas razones para ello.
El más destacado tendría que ser el de juzgar; tener un guardia complicado y buscar sumisiones desde la espalda no tiene sentido en el MMA norteamericano. La única parte de esa sentencia que vería un juez es «desde la espalda», y ahí es donde pierdes una pelea.
Otro problema es que, en términos de especialización en un arte, el jiu-jitsu es el más difícil de especializar con éxito a un alto nivel. Muy pocos jugadores puros de BJJ tienen los derribos para superar a un luchador o el golpe para competir con un kickboxer en MMA.
Por otro lado, aquellos que se especializan en la lucha libre generalmente pueden evitar las sumisiones y ganar con el máximo control, mientras que cualquier delantero que se precie debería tener suficiente jab para controlar la distancia y preparar tiros importantes durante el tiempo que necesite.
La preocupación final sería el surgimiento de lo que un gran hombre alguna vez llamó «el anti-jiu-jitsu». Parafraseando, la idea es que la mayoría de los chicos que ingresan a las MMA sin comprender el jiu-jitsu simplemente están aprendiendo qué hacer para sobrevivir a las posiciones y los intentos de sumisión.
No aprenden técnica. Aprenden a mantener las vías respiratorias abiertas o presionar las articulaciones el tiempo suficiente para salirse con la suya con un movimiento explosivo o una demostración de fuerza bruta.
Los grandes, aquellos que han adaptado su lucha a las MMA, todavía pueden terminar: las Maias, Souza, Werdums y Nogueiras. ¿El resto? Terminan cortados y en el camino de regreso para aplastar la competencia en Abu Dhabi.
Este es quizás el mayor problema al que se enfrenta el jiu-jitsu como base: la idea de que cada vez es más difícil perfeccionarlo cuando tanta gente dedica tanto tiempo a encontrar sus imperfecciones. Esas imperfecciones están siendo explotadas y causando problemas a los hombres que han llegado a depender de ellas para su éxito.
No cometer errores. Esto no debe leerse como una autopsia de jiu-jitsu. Todavía hay un centenar de grandes obras de arte en exhibición cada vez que UFC sale al aire. Cualquier cosa, desde mantener la montura hasta terminar con un triángulo volador, es jiu-jitsu en exhibición, y eso nunca va a cambiar.
¿Pero como base? Como base, está muriendo.
Después de todo, si Roger Gracie y Vinny Magalhaes no pueden asistir, ¿quién puede hacerlo?
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